[VETEMENTS] Les Lois somptuaires

 Habillement & Accessoires (sommaire) [#]

Jacques LE GOFF : Le Moyen Age et l'Argent, essai d'anthropologie historique, PERRIN 2010
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pp. 80 sq.

[Mis à part l'équipement d'une armée] un autre motif de dépense est l'essor du luxe, principalement dans les cours royales et princières et la haute bourgeoisie urbaine. A la fin du XIIIe siècle, l'accroissement des dépenses d'apparat (épices et mets raffinés, port surtout par les femmes de vêtements très dispendieux, en particulier la soie et les fourrures, rémunération des trouvères, troubadours et ménestrels, ...) entraîna la publication par certains rois et princes et certaines communes de lois somptuaires destinées à réfréner ces excès.

En 1294, Philippe le Bel rend une ordonnance "touchant les superfluités dans les habits" qui vise particulièrement les bourgeois. Ainsi, bourgeois et bourgeoises n'ont plus permission de porter de fourrures, d'objets en or, de pierres précieuses, de couronnes d'or ou d'argent et des robes valant plus de 2000 livres tournois pour les hommes et 1600 pour les femmes, et dans la Toscane du XIVe siècle les statuts urbains interdisent rigoureusement le luxe déployé lors des mariages, par exemple dans l'habillement, les cadeaux, les banquets et les cortèges nuptiaux. En 1368, Charles V interdira, sans grand succès semble-t-il, les fameux souliers à la poulaine. Significativement, la cathédrale d'Amiens, construite au XIIIe siècle, possède, on l'a vu, une petite statue représentant deux marchands de guède ou pastel, plante tinctoriale qui connut au XIIIe siècle un  formidable développement par la suite de la demande croissante en vêtements teints en bleu. [...]

pp. 216 sq.

Le XVe siècle connaît un retour des lois somptuaires qui tentent sans grand succès de limiter ce faste. L'Italie encore, et Florence en particulier, est alors grande productrice de coffrets ou coffres de mariage où la jeune épousée enferme son trousseau et ses cadeaux. Surtout, le XVe siècle est le siècle de la tapisserie, et là ce sont la Flandre et les Pays-Bas qui l'emportent par la munificence, Arras, Lille, Bruxelles, etc. Malgré les efforts de l'Eglise, et en particulier des ordres mendiants réformés, les Observants, le développement du luxe est [...] favorisé par de nouveaux goûts littéraires et de nouvelles mentalités. La fin du Moyen Age est le temps des premiers humanismes. [...]

Au XVe siècle, les lois somptuaires ne visent pas en général des catégories sociales spéciales comme le faisaient encore certains statuts des villes italiennes du XIVe siècle, mais l'ensemble de la société. Un cas particulièrement intéressant est celui de la législation somptuaire du comte Amédée VIII de Savoie au début du XVe siècle qui, dans les soubresauts du Grand Schisme, a été pape de 1439 à 1449 sous le nom de Félix V.

Les statuts de 1430 d'Amédée VIII expriment probablement la philosophie des nombreux gouvernants, rois, princes, communes qui ont édicté de telles règles. Elles dépassent le souci de modérer les dépenses et l'usage de l'argent. Elles sont un véritable code de bonne conduite des sujets d'un prince ou d'une institution. On y décrète par exemple l'abolition des prostituées, on y réprime spécialement les blasphèmes que l'on rend responsables des malheurs de la période - peste, tempêtes, tremblements de terre et famine. Les limitations fixées à l'usage de l'argent sont adaptées à la hiérarchie sociale avec le duc au sommet et les paysans à la base.

La réglementation du costume, qui est le centre de ces lois, ne comprend pas seulement la nature des vêtements, mais aussi l'ensemble des accessoires, la qualité des étoffes, les fourrures, la coupe des vêtements et bien entendu les chapeaux. Les parures, les bijoux, l'utilisation de l'or et de l'argent sont étroitement surveillés. Curieusement, des attitudes qui pour nous relèveraient de la mode y sont considérées au point de vue de la morale, le plus intéressant est sans doute le fait que la longueur des vêtements dépend de la place dans la hiérarchie, le long l'emportant sur le court.

Toute la vie des Savoyards est encadrée et surveillée par ces statuts, plus spécialement les mariages, les enterrements et les banquets. Deux chapitres concernent  les peines et amendes infligées pour non-respect de ces statuts. On a avancé l'hypothèse que la sévérité de ces mesures, même si elles n'ont pas été intégralement appliquées, a pu avoir une certaine influence dans la longue durée sur la mentalité des Savoyards et des habitants de l'actuelle Suisse occidentale. Amédée VIII, avec ses lois somptuaires, aurait-il été le précurseur de Calvin ? (cf Rinaldo COMBA, Colloque de Ripaille-Lausanne, 1990)

Parmi les objets d'art qui montrent le développement d'un marché des produits de luxe au XIVe et XVe siècles, figurent les ivoires parisiens, les albâtres de Nottingham, les dinanderies d'art, les tapisseries d'Arras. Jacques Coeur, entre autres, fait le commerce des objets d'art. Les grands bourgeois florentins mettent au concours la décoration des portes du baptistère. Contre ce luxe extérieur un certain vandalisme révolutionnaire se déchaîna. Le cas le plus spectaculaire et le plus connu est sans doute celui qu'incarna à Florence le dominicain Savonarole. Le même faste, le même goût des produits exotiques, rares et coûteux se retrouvent dans la transformation au XIVe et XVe siècles dans le domaine de l'alimentation, avec le passage de la cuisine à la gastronomie. [...] Parmi les objets les plus spectaculaires de ces nouveaux goûts alimentaires dispendieux, le sucre, les agrumes méditerranéens. [...]

[fin de citation] ///////////////////////////////////////////////////////////////////
Même ouvrage, autres extraits : Le Bateleur comme changeur [#] - 4 Deniers=1 miche de pain [#]

L  I  E  N  S 

Les Lois somptuaires, article de l'Encyclopédie de Diderot :
portail.atilf.fr/cgi-bin/getobject_?a.69:87:178./var/artfla/encyclopedie/textdata/image/

Amédée VIII de SAVOIE (1383-1451) :
www.sabaudia.org/v2/dossiers/maisondesavoie/amedee8.php
www.herodote.net/histoire/evenement.php?jour=14391030
Fra Girolamo SAVONAROLE (1452-1498) : wodka.over-blog.com/article-4084227.html